Kaksisuuntaisen käsitteen mukaan jokainen liiketoimi edellyttää kirjaamista kahdelle eri tilille. Tämä käsite on kaksinkertaisen kirjanpidon perusta, jota kaikki kirjanpitokehykset edellyttävät luotettavan tilinpäätöksen tuottamiseksi. Käsite on johdettu kirjanpitoyhtälöstä, jonka mukaan:
Varat = velat + oma pääoma
Kirjanpitoyhtälö tehdään näkyväksi taseessa, jossa listattujen varojen kokonaismäärän on oltava yhtä suuri kuin kaikki velat ja oma pääoma. Yksi osa useimmista liiketapahtumista vaikuttaa jollain tavalla taseeseen, joten ainakin yksi osa kustakin liiketapahtumasta sisältää joko varoja, velkoja tai omaa pääomaa. Tässä on useita esimerkkejä:
- Lasku asiakkaalle. Yksi merkinnän osa lisää myyntiä, mikä näkyy tuloslaskelmassa, kun taas merkinnän erä lisää taseen myyntisaamisia. Lisäksi myynnin kasvun aiheuttama tulojen muutos näkyy kertyneinä voittovaroina, joka on osa taseen omaa pääomaa.
- Vastaanota lasku toimittajalta. Yksi merkinnän osa lisää kuluja tai omaisuuseriä, jotka voivat näkyä joko tuloslaskelmassa (kuluksi) tai taseessa (omaisuuserässä). Erän siirtymä lisää taseen ostovelkaa. Lisäksi kulujen kirjaamisen aiheuttama tulojen muutos näkyy kertyneissä voittovaroissa, joka on osa taseen omaa pääomaa.
Jos organisaatio ei noudata kaksoisnäkökulmaa, se käyttää kertakirjanpitoa, joka on lähinnä sekkikirja. Sekkikirjaa ei voida käyttää taseen muodostamiseen, joten yhteisö olisi rajoitettu kassaperusteisen tuloslaskelman laatimiseen.
Jos johto haluaa tilintarkastuksen, sen on hyväksyttävä kaksoisnäkökulma ja pidettävä kirjanpitoa kaksinkertaisen kirjanpidon avulla. Tämä on ainoa muoto, jonka tilintarkastajat hyväksyvät, jos he haluavat antaa lausuntoja tilinpäätöksestä.
