Yksi tapa tehdä eettisiä päätöksiä on käyttää nelikomponenttista mallia, jonka Minnesotan yliopiston professori James Rest suunnitteli. Malli sisältää seuraavat neljä prosessia:
Moraalinen herkkyys. Henkilön on kyettävä tulkitsemaan tilanne tiettyjen toimintatapojen perusteella, määritettävä, keneen kukin toiminta voi vaikuttaa, ja ymmärtämään, miten asianomainen osapuoli tulkitsee vaikutuksen. Tärkeintä tässä on mahdollisuus nähdä asiat toisten näkökulmasta, mikä vaatii henkilöä kiinnittämään täyttä huomiota kuullakseen eettisen ongelman siinä, mitä joku sanoo. Eettinen kuuntelu vaatii henkilöä välttämään luentoja, neuvojen antamista tai kommenttien korjaamista, jotta toinen osapuoli voi vapaasti puhua avoimesti ja siirtyä lähemmäksi päätöslauselmaa. Esimerkiksi, kun työtoveri maksaa hotellihuoneesta tavallisen hotellihuoneen sijaan, niin tekevä henkilö voi tuntea olevansa perusteltua, koska hän on poissa kotoa pitkään aikaan ja haluaa ylimääräistä tilaa, kun taas joku muu saattaa pitää tätä moraalisena rappeutumisena, koska se rikkoo yhtiön matkapolitiikkaa.
Moraalinen tuomio. Henkilön on kyettävä arvioimaan, mikä mahdollisista toimista on oikea, mikä johtaa päätökseen siitä, mitä tehdä. Tämä vaihe vaatii käsitteiden, käytännesääntöjen ja eettisten periaatteiden tuntemusta, mikä antaa mahdollisuuden tunnistaa ohjeet, joita voidaan käyttää päätöksen tueksi. Esimerkiksi, jos ylin johto kannustaa aktiivisesti työntekijöitä jäämään toimistoon pitkäksi aikaa, heidän henkilökohtaista käyttöä yrityksen kopiokoneessa voidaan pitää hyväksyttävänä, koska toimintaympäristö on toimintaympäristö.
Moraalinen motivaatio. Henkilön on kyettävä muotoilemaan toimet, jotka on tehtävä halutun lopputuloksen saavuttamiseksi. Harkitse näitä toimia suhteessa toisten todennäköiseen työntöön ja ymmärrä, mitä realistisesti voidaan saavuttaa. Esimerkiksi pienen käteisen varkautta tutkiva rekisterinpitäjä huomaa, että syyllinen on presidentin serkku. Tämän asian saattaminen presidentin tietoon lopettaa käteismenetykset, mutta aiheuttaa myös presidentin vihaa.
Moraalinen luonne. Henkilöllä on oltava riittävä rohkeus seurata aikomuksiaan. Siten ihmisellä ei ole moraalista luonnetta, jos hän on heikko tahtoinen tai helposti hajamielinen tai masentunut. Esimerkiksi kun talousjohtaja tietää, että hänen rekisterinpitäjänsä on harjoittanut vilpillistä toimintaa, mutta päättää olla erottamatta rekisterinpitäjää, hänellä ei ole moraalista luonnetta.
Suurin osa ihmisistä ei harjoita niin pitkällistä itseanalyysiä joka kerta, kun kohtaavat eettisen kiistan. Sen sijaan he tekevät todennäköisemmin nopean päätöksen kokemustensa perusteella aikaisemmissa vastaavissa tilanteissa. Se säästää heidän aikaa vaikeampiin eettisiin kysymyksiin, joita he eivät ole aikaisemmin kohdanneet.
