Inhimillinen pääoma on työntekijöiden taitojen ja kokemusten edustama arvo. Oikein käytettynä inhimillisen pääoman tulisi johtaa korkeaan tuottavuuteen, mikä puolestaan lisää yrityksen markkina-asemaa, voittoa ja / tai kassavirtaa.
Inhimillisen pääoman konseptin looginen tulos on, että yritys voi lisätä sitä investoimalla työntekijöidensä koulutukseen. Tämä koulutus voidaan suorittaa paitsi muodollisen koulutuksen avulla myös toteuttamalla sisäisen palkkaamisen politiikkaa, jotta työntekijöiden kokemustaso kasvaa heidän edetessään yhä haastavammissa tehtävissä. Työnvaihtoja voidaan myös käyttää pakottamaan työntekijät hankkimaan kokemusta useilta toiminnallisilta alueilta.
Kun yritys on kehittänyt tai palkannut suuren määrän inhimillistä pääomaa, huolenaihe on sen kyky pitää työntekijät. Alhainen henkilöstön vaihtuvuus voidaan saavuttaa huolehtimalla työympäristöstä, tarjoamalla kilpailukykyisiä korvauksia ja etuja sekä kouluttamalla johtajia asianmukaisiin esimiestaidoihin. Muussa tapauksessa liikeyritys huomaa, että sen inhimillinen pääoma valuu pois ja että se voidaan sitten käyttää tarkkaavaisempien kilpailijoiden palveluksessa.
Inhimillisen pääoman arvoa ei kirjata missään organisaation tilinpäätöksessä, eikä sitä voida luoda aineettomaksi hyödykkeeksi liiketoimintojen yhdistämisen seurauksena. Itse asiassa inhimillinen pääoma ei ole lainkaan organisaation, vaan sen työntekijöiden omistuksessa. Siksi inhimilliseen pääomaan tehdyt investoinnit kirjataan kuluksi toteutuneen ajanjakson aikana - mitattavissa olevaa omistettavaa omaisuutta ei luoda.
Inhimillisen pääoman korkeamman tason yhteiskunnassa pitäisi johtaa palkkojen nousuun ajan myötä.
