Johdon väitteet ovat johdon jäsenten esittämiä vaatimuksia tietyistä liiketoiminnan näkökohdista. Käsitettä käytetään ensisijaisesti yrityksen tilinpäätöksen tarkastuksessa, jossa tilintarkastajat luottavat moniin liiketoimintaa koskeviin väitteisiin. Tilintarkastajat testaavat näiden väitteiden paikkansapitävyyden suorittamalla useita tarkastustestejä. Johdon väitteet jakautuvat seuraavaan kolmeen luokitukseen:
Tapahtumatason väitteet. Seuraavat viisi erää luokitellaan transaktioihin liittyviksi väitteiksi, lähinnä tuloslaskelmaan:
Tarkkuus. Väite on, että kaikkien tapahtumien kokonaissummat kirjattiin virheettömästi.
Luokittelu. Väite on, että kaikki tapahtumat on kirjattu pääkirjaan oikeilla tileillä.
Täydellisyys. Väite on, että kaikki yritystapahtumat, joille yritys oli kohdistunut, kirjattiin.
Katkaista. Väite on, että kaikki tapahtumat kirjattiin oikealla raportointijaksolla.
Esiintyminen. Väite on, että kirjatut liiketapahtumat todella tapahtuivat.
Tilin saldoa koskevat väitteet. Seuraavat neljä erää luokitellaan tilien loppusaldoihin liittyviksi väitteiksi, ja ne liittyvät siten ensisijaisesti taseeseen:
Täydellisyys. Väite on, että kaikki raportoidut varojen, velkojen ja oman pääoman saldot on raportoitu kokonaisuudessaan.
Olemassaolo. Väite on, että kaikki tilin saldot ovat olemassa varoille, veloille ja omalle pääomalle.
Oikeudet ja velvollisuudet. Väite on, että yhteisöllä on oikeudet omistamiinsa varoihin ja että sillä on velvollisuus ilmoitettujen velkojensa nojalla.
Arviointi. Väite on, että kaikki varojen, velkojen ja oman pääoman saldot on kirjattu niiden oikeaan arvostukseen.
Esitys- ja julkistamisväitteet. Seuraavat viisi erää luokitellaan väitteiksi, jotka liittyvät tietojen esittämiseen tilinpäätöksessä sekä liitteenä oleviin tietoihin:
Tarkkuus. Väite on, että kaikki paljastetut tiedot ovat oikeissa määrissä ja heijastavat niiden oikeita arvoja.
Täydellisyys. Väite on, että kaikki liiketoimet, jotka tulisi julkistaa, on julkistettu.
Esiintyminen. Väite on, että julkistettuja liiketoimia on todellakin tapahtunut.
Oikeudet ja velvollisuudet. Väite on, että ilmoitetut oikeudet ja velvollisuudet liittyvät tosiasiallisesti raportoivaan yhteisöön.
Ymmärrettävyys. Väite on, että tilinpäätökseen sisältyvät tiedot on esitetty asianmukaisesti ja että ne ovat selvästi ymmärrettäviä.
Kolmen luokan väitteissä on melko paljon päällekkäisyyksiä; jokainen väitetyyppi on kuitenkin tarkoitettu tilinpäätöksen eri osa-alueelle, joista ensimmäinen liittyy tuloslaskelmaan, toinen sarja taseeseen ja kolmas joukko liitteenä oleviin tietoihin.
Jos tilintarkastaja ei pysty saamaan kirjettä, joka sisältää johdon väitteet asiakkaan ylimmältä johdolta, tilintarkastaja ei todennäköisesti jatka tarkastustoimintaa. Yksi syy tilintarkastuksen jatkamatta jättämiseen on se, että kyvyttömyys hankkia johdon vakuutuskirje voisi olla osoitus siitä, että johto on harjoittanut petoksia tilinpäätöksen laatimisessa.
