Transaktiomenetelmällä tarkoitetaan liiketoiminnan taloudellisten tulosten johtamista kirjaamalla yksittäiset tulot, kulut ja muut ostotapahtumat. Nämä liiketoimet yhdistetään sitten sen selvittämiseksi, onko yritys ansainnut voittoa tai tappiota. Transaktiomenetelmä on peruskäsite, joka on suuren osan kirjanpidosta. Jos siis yksittäisistä liiketoimista on saatu 3 miljoonaa dollaria tuloja ja 2,5 miljoonaa dollaria kuluja, voiton tulisi olla 500 000 dollaria.
Vaihtoehtona transaktiomenetelmälle on tase-lähestymistapa, jossa nettotuotot tai -tappiot johdetaan määrittämällä oman pääoman nettomuutos tilikauden aikana, lukuun ottamatta seuraaviin liittyviä liiketoimia:
Maksetut osingot
Osakemyynti
Osakkeiden takaisinostot
Jos siis oma pääoma on 5 miljoonaa dollaria tilikauden lopussa ja omaa pääomaa oli kauden alussa 4,5 miljoonaa dollaria, 500 000 dollarin ero on voitto.
Vaikka yritykset käyttävät transaktiomenetelmää tulosten saamiseksi, tilintarkastajat käyttävät tase-lähestymistapaa tilintarkastusyhteisöihin. Siksi tilintarkastajat tarkastavat kaikki tasetilit yksityiskohtaisesti ja palaavat taseen tarkastelusta saatuihin nettotulosinformaatioihin. Tämä tehdään, jotta vältetään tuloslaskelmassa lueteltujen valtavien tapahtumien tarkastaminen.
