Varastovirhe vaikuttaa kahteen peräkkäiseen tilikauteen olettaen, että virhe tapahtuu ensimmäisellä jaksolla ja korjataan toisella jaksolla. Jos virhettä ei löydy koskaan, vaikutus on vain yhdellä tilikaudella. Syynä on, että ensimmäisen jakson virhe muuttaa loppuvaraston numeroa, jota käytetään laskemaan kyseisenä ajanjaksona myytyjen tavaroiden kustannukset. Sitten ensimmäisen kuukauden virheellisestä loppuvarastonumerosta tulee toisen kuukauden varastotaso; kun varastovirhe on korjattu toisella kuukaudella, tämä korjaa kyseisen kuukauden lopullisen varastosaldon, mikä tarkoittaa, että virhe huuhtoutuu toisen kuukauden aikana myytyjen tavaroiden kustannusten kautta. Varastovirheen nettovaikutus on siis muutos ensimmäisellä kaudella myytyjen tavaroiden kustannuksissa, jota seuraa tarkasti toisella kaudella myytyjen tavaroiden kustannusten tasaaminen.
Esimerkiksi ABC International on aloittanut tammikuussa 200 000 dollarin varastot ja ostanut 400 000 dollarin varaston kyseisen kuukauden aikana. Varaston henkilökunta tekee inventaarion laskemisvirheen tammikuun lopussa eikä lasketa useita kohteita, mikä johtaa lopulliseen 150 000 dollarin varastoon, joka on 10 000 dollaria liian alhainen. ABC: n kirjanpitohenkilöstö laskee, että tammikuun myytyjen tuotteiden kustannukset ovat:
200 000 dollarin alkuinventaario + 400 000 dollarin ostot - 150 000 dollarin loppuvarasto
= 450 000 dollaria myytyjen tuotteiden hinta
Jos lopullinen varastoluku olisi ollut tarkka, myytyjen tavaroiden kustannusten olisi pitänyt olla:
200 000 dollarin alkujakauma + 400 000 dollaria ostot - 160 000 dollaria loppuvarasto
= 440 000 dollaria myytyjen tuotteiden hinta
Varastovirhe johtaa siis myytyjen tavaroiden kustannuksiin, jotka ovat liian korkeat 10000 dollaria, mikä johtaa nettotuloihin ennen veroja, jotka ovat 10000 dollaria liian alhaiset.
Helmikuussa alkuvarasto on edelleen 150 000 dollaria, joka oli tammikuun lopullinen inventaario. Ostot ovat 450 000 dollaria kuukauden aikana. Varaston henkilökunta löytää helmikuun lopussa edellisen kuukauden laskuvirheen ja korjaa sen. Helmikuun lopullinen varastomäärä on 210 000 dollaria sen sijaan, että 200 000 dollaria olisi tapahtunut, jos henkilökunta ei olisi löytänyt laskuvirhettä. ABC: n kirjanpitohenkilöstö laskee, että myytyjen tuotteiden helmikuun kustannusten tulisi olla:
160 000 dollarin alkujakauma + 450 000 dollaria ostot - 210 000 dollaria loppuvarasto
= 400 000 dollaria myytyjen tuotteiden hinta
Jos varastohenkilökunta ei olisi löytänyt laskuvirhettä, loppuvarasto olisi edelleen ollut alhainen 10000 dollaria, mikä johtaisi lopulliseen 200 000 dollarin varastoon. Myytyjen tavaroiden kustannukset olisivat silloin olleet:
160 000 dollarin alkuinventaario + 450 000 dollarin ostot - 200 000 dollarin loppuvarasto
= 410 000 dollaria myytyjen tuotteiden hinta
Tämän seurauksena helmikuun virhekorjaus aiheutti myytyjen tavaroiden kustannukset, jotka olivat 10000 dollaria normaalia pienemmät, mikä johtaa nettotuloihin ennen veroja, jotka ovat liian korkeat 10000 dollarilla.
Huomaa, että kahden tilikauden, johon varastovirhe vaikuttaa, ei tarvitse olla peräkkäisiä. On täysin mahdollista, että virhettä ei löydy monien kuukausien ajan. Jos näin on, toinen tilikausi, johon varastovirhe vaikuttaa, on kuukausi, jona se korjataan - niin kauan tulevaisuudessa se voi olla.
Aktiivisessa varastokäyttöympäristössä on yleistä nähdä käynnissä oleva sarja pienempiä varastomuutoksia, joita korjataan jatkuvasti myöhempinä ajanjaksoina. Tämä tarkoittaa, että nettotulot vaihtelevat jatkuvasti varastovirheiden vuoksi.
