Määräraha on direktiivi varojen käytöstä tietyllä tavalla ja rajoitetun ajan kuluessa. Näin ollen määräraha valvoo varojen menoja. Määrärahoja käyttävät yleisimmin hallitukset, joissa tuloja on yleensä rajoitettu, joten menojen hallintaan on kiinnitettävä erityistä huomiota. Määräraha voidaan käyttää esimerkiksi varojen varaamiseen valtatien parannushankkeelle tai valtion rakennuksen rakentamiseen.
