Kustannuskäyttäytyminen on tapa, jolla liiketoiminnan muutokset vaikuttavat kuluihin. Liiketoiminnan johtajan tulisi olla tietoinen kustannuskäyttäytymisestä vuosibudjettia laadittaessa, jotta voidaan ennakoida, nousevatko tai laskevatko kustannukset. Esimerkiksi, jos tuotantolinjan käyttö on lähestymässä sen enimmäiskapasiteettia, asianmukainen kustannuskäyttäytyminen olisi odottaa suurta kustannusten nousua (maksamaan laitteiden laajennuksesta), jos kasvava kysyntätaso kasvaa pienellä lisämäärällä.
Kustannuskäyttäytymisen yleiset tyypit jaetaan kolmeen luokkaan. Ensimmäinen on muuttuvat kustannukset, jotka vaihtelevat suoraan liiketoiminnan muutosten mukaan. Esimerkiksi jokaiseen myytyyn tuotteeseen liittyy erityinen suora materiaalikustannus. Toinen on kiinteät kustannukset, jotka eivät muutu vastauksena liiketoiminnan tasoon. Esimerkiksi rakennuksen vuokrat eivät muutu, vaikka vuokralaisen myyntitaso muuttuu dramaattisesti. Lopuksi on olemassa sekakustannuksia, jotka sisältävät kiinteitä ja muuttuvia elementtejä. Esimerkiksi Internet-käyttömaksu sisältää tavallisen kuukausimaksun (joka on kiinteä) ja laajakaistan käyttömaksun (vaihtuva).
Kustannuskäyttäytymisen ymmärtäminen on kriittinen osa kustannus-volyymi-voitto-analyysia.
