Kustannukset ovat kustannuksia, joista yritys on vastuussa, vaikka se ei ole vielä saanut laskua toimittajilta kustannusdokumentaationa. Tämä on suoriteperusteinen kirjanpitokäsite.
Esimerkiksi tuotantotoiminta käyttää paljon sähköä tammikuussa, minkä jälkeen paikallinen sähköyhtiö laskuttaa sähkön käytöstä 25 000 dollaria, jonka yritys saa helmikuussa ja maksaa maaliskuussa. Yritykselle aiheutuu sähkön hinta tammikuussa, joten sen tulisi kirjata siihen liittyvät kustannukset tammikuussa.
Jos yritys olisi sen sijaan käyttänyt kassaperusteista kirjanpitoa, syntyneiden kustannusten käsitettä ei sovellettaisi, joten yhteisö ei kirjaa kustannuksia ennen kuin se on maksanut laskun maaliskuussa. Tämä johtaisi kahden kuukauden viivästykseen kulujen kirjaamisessa.
