Voittoa tavoittelematon kirjanpito viittaa ainutlaatuiseen kirjaamis- ja raportointijärjestelmään, jota sovelletaan voittoa tavoittelemattoman organisaation liiketoimiin. Voittoa tavoittelematon yhteisö on sellainen, jolla ei ole omistusosuuksia, jolla on muu toiminnallinen tarkoitus kuin voiton ansaitseminen ja joka saa merkittäviä maksuja kolmansilta osapuolilta, jotka eivät odota saavansa tuottoa. Voittoa tavoittelemattomassa kirjanpidossa käytetään seuraavia käsitteitä, jotka eroavat voittoa tavoittelevan yksikön kirjanpidosta:
Nettovarallisuus. Nettovarat ovat oman pääoman sijasta taseessa, koska voittoa tavoittelemattomassa järjestössä ei ole sijoittajia.
Luovuttajien rajoitukset. Nettovarat luokitellaan joko luovuttajarajoituksiksi tai ilman luovuttajarajoituksia. Luovuttajien rajoituksia sisältäviä varoja voidaan käyttää vain tietyillä tavoilla, ja ne voidaan usein kohdistaa vain tiettyihin ohjelmiin. Omaisuuseriä ilman luovuttajan rajoituksia voidaan käyttää mihin tahansa tarkoitukseen.
Ohjelmat. Järjestö on olemassa tarjotakseen jonkinlaista palvelua, jota kutsutaan ohjelmaksi. Voittoa tavoittelematon järjestö voi käyttää useita erilaisia ohjelmia, joista jokainen lasketaan erikseen. Tällöin voidaan tarkastella kuhunkin ohjelmaan liittyviä tuloja ja kuluja.
Johto ja hallinto. Kustannukset voidaan kohdistaa hallinto- ja hallintoluokitukseen, joka viittaa voittoa tavoittelemattoman järjestön yleiseen yleiseen rakenteeseen. Lahjoittajat haluavat, että luku on mahdollisimman pieni, mikä tarkoittaa, että suurin osa heidän panoksestaan menee suoraan ohjelmiin.
Varainhankinta. Kustannukset voidaan kohdistaa varainhankintaluokitukseen, joka viittaa voittoa tavoittelemattoman järjestön myynti- ja markkinointitoimintoihin, kuten pyyntöihin, varainhankintatapahtumiin ja avustusehdotusten kirjoittamiseen.
Tilinpäätös. Voittoa tavoittelemattoman yhteisön laatima tilinpäätös eroaa monelta osin voittoa tavoittelevan yksikön antamasta tilinpäätöksestä. Esimerkiksi toimintalaskelma korvaa tuloslaskelman, kun taas tase taloudellisesta asemasta. Sekä voittoa tavoittelemattomat yhteisöt että voittoa tavoittelemattomat yhteisöt antavat laskelman kassavirroista. Lopuksi ei ole voittoa tavoittelematonta vasta-arvoa osakkeenomistajien omaa pääomaa koskevalle laskelmalle, koska järjestöllä ei ole omaa pääomaa.
