Omavaraisuusaste mittaa yrityksen käyttämän vipuvaikutuksen määrää. Se tekee niin vertaamalla omaisuusinvestointien kokonaismäärää oman pääoman kokonaismäärään. Jos laskelman tulos on korkea, tämä tarkoittaa, että johto on minimoinut velan käytön omaisuusvaatimustensa rahoittamiseksi, mikä on konservatiivinen tapa johtaa yhteisöä. Sitä vastoin matala suhdeluku osoittaa, että varojen maksamiseen käytettiin suurta määrää velkaa. Omavaraisuusasteen laskemiseksi jaa oma pääoma kokonaisvaroilla (molemmat löytyvät taseesta). Kaava on:
Oma pääoma yhteensä varat yhteensä
Esimerkiksi ABC Internationalin oma pääoma on 500 000 dollaria ja taseen loppusumma 750 000 dollaria. Tämän seurauksena omavaraisuusaste on 67%, mikä tarkoittaa, että 2/3 yhtiön varoista maksettiin omalla pääomalla.
Pieni omavaraisuusaste ei välttämättä ole huono. Se tarkoittaa, että jos liiketoiminta on kannattavaa, sijoitetun pääoman tuotto on melko korkea, koska sijoittajien ei tarvinnut sijoittaa kohtuuttomia määriä varoja tuotettuun tuottoon verrattuna. Jos yhtiön tuloksesta tulee kuitenkin tappiollinen, velkaan liittyvät korkomenot voivat nopeasti poistaa kaikki kassavarat ja ajaa yrityksen konkurssiin. Tätä skenaariota ei välttämättä ole, kun korkotaso on matala, koska juoksevien korkokustannusten maksaminen vaatii vain vähän kassavirtaa.
Alhainen omavaraisuusaste on yritykselle helpompi ylläpitää toimialalla, jossa myynnin ja voiton volatiliteetti on vähäinen ajan myötä. Päinvastoin, erittäin kilpailukykyinen teollisuus, jolla on jatkuvasti vaihtuvia markkinaosuuksia, voi olla huono paikka, jossa omavaraisuusaste on alhainen.
Potentiaaliset sijoittajat ja velkojat haluavat mieluummin korkean omavaraisuusasteen, koska se tarkoittaa, että yritystä hoidetaan konservatiivisesti ja se maksaa laskunsa aina ajoissa.
