Monivaiheinen tuloslaskelma sisältää useita välisummia tuloslaskelmassa. Tämän asettelun avulla lukijoiden on helpompaa koota tietyntyyppisiä tietoja raporttiin, erityisesti yrityksen ydintoimintojen osalta. Tavanomaiset välisummat koskevat bruttokatetta, toimintakuluja ja muita tuloja, joiden avulla lukijat voivat määrittää, kuinka paljon yritys ansaitsee vain valmistustoiminnastaan (myyntikatteesta), kuinka paljon se kuluttaa toiminnan tukemiseen (toimintakustannukset yhteensä) ja mikä osa sen tuloksista ei liity sen ydintoimintoihin (muut tulot yhteensä).
Koska tietosisältö on korkeampi, monivaiheinen muoto on yleensä suositeltavampi kuin yksivaiheinen muoto (joka ei sisällä välisummia ja voi olla vaikeampaa lukea).
Monivaiheinen lähestymistapa voi silti tuottaa harhaanjohtavia tuloksia, jos johto muuttaa, missä kulut kirjataan laskelmaan. Esimerkiksi kustannus voidaan siirtää pois myytyjen tuotteiden kustannuksista pinta-alaan, mikä johtaa oletettuun myyntikatteen paranemiseen. Tämä on erityisen tuhoisa ongelma, kun monivaiheisia tuloslaskelmia verrataan useilla ajanjaksoilla ja laskentamenetelmää muutetaan esitettyjen ajanjaksojen aikana. Tässä tapauksessa lukija saattaa tehdä virheellisiä johtopäätöksiä muutetusta tietojen esittämisestä. Kun tällainen muutos tehdään, muutoksen luonne tulisi siis kuvata tilinpäätöksen liitteenä olevissa alaviitteissä.
On mahdollista, että johto voisi tarkoituksella siirtää kulut pois myytyjen tavaroiden kustannuksista ja toimintakustannuksiin tarkoittaakseen väärin bruttokateprosentin parantumista. Tätä voidaan pitää eräänlaisena tilinpäätöspetoksena, ja se voidaan toteuttaa vain käytettäessä monivaiheista muotoa, koska lukijat keskittyvät esitettyjen välisummien sisältöön.
Tässä on esimerkkimuoto monivaiheiseen tuloslaskelmaan:
