Lisäarvoaika on käytetty aika, joka parantaa prosessin lopputulosta. Tämä on tyypillisesti vain tuotantoon liittyvä käsittelyaika. Kaikki muut prosessiin liittyvät intervallit, kuten odotusaika ja jonoaika, eivät vaikuta mitenkään tulokseen, joten niitä pidetään ei-lisäarvoaikana. Tätä käsitettä käytetään ei-lisäarvoa tuottavien toimintojen tunnistamiseen ja niiden poistamiseen prosessista, jotta prosessin loppuun saattamiseen tarvittava kokonaisaika lyhenee. Kun tuotantoprosessin kestoa on supistettu tällä tavalla, se voi olla kilpailuetu, koska yritys voi vastata nopeammin asiakkaiden vaatimuksiin.
Voi olla mahdollista pakata lisäarvoaikaa prosessissa. Tavallisesti on kuitenkin helpompaa poistaa tai vähentää ei-lisäarvoaikaa, koska se käsittää niin suuren osan prosessointiajasta.
