Luottotappioiden vähennys on varaus arvioidulle lainojen määrälle, jota lainanantaja ei kerää lainanottajilta. Kun lainanantaja myöntää lainoja, on mahdollista, että jotakin osaa saatavissa olevista saamisista ei kerätä. Luotonantajan on luotava luottotappioiden vähennys, joka sisältää parhaan arvion siitä, kuinka suuri tämä luottotappi voi olla. Vähennys kirjataan vastatilille, joka paritetaan lainasaamisen taseen lainasaamisrivillä ja tasataan.
Kun vähennys syntyy ja kun sitä korotetaan, tämän kirjanpidon kirjanpidon vastapainona on luottotappioiden kasvu. Kun huono velka havaitaan, se poistetaan myyjän lainasaamistililtä, kun taas luottotappioiden vähennys vähennetään samalla määrällä. Esimerkiksi luotonantajan perintäpäällikkö tarkastaa saamansa lainat kuukauden lopussa ja arvioi, että 27 000 dollaria siitä ei välttämättä ole perittävissä. Luottotappioiden varojen nykyinen saldo on 23 000 dollaria, joten kirjanpito-osasto nostaa sitä 4 000 dollarilla veloituksella luottotappiotililtä ja hyvityksellä luottotappioiden varalle. Muutamaa viikkoa myöhemmin käy selväksi, että 1000 dollarin lainaa ei todellakaan kerätä, joten kirjanpitohenkilöstö poistaa sen saamisten lainatililtä 1 000 dollarin luotolla ja nostaa samalla korvauksen 1000 dollarin veloituksella.
Ilman tätä korvausta on todennäköistä, että luotonantaja yliarvioi saamiensa lainojen määrän, joka tosiasiallisesti peritään.
