Tilintarkastajat käyttävät tilintarkastusmenettelyjä määrittääkseen asiakkaidensa toimittamien taloudellisten tietojen laadun, mikä johtaa tilintarkastajan mielipiteen ilmaisemiseen. Tarkat käytettävät menettelyt vaihtelevat asiakaskohtaisesti liiketoiminnan luonteen ja tilintarkastuslausumien mukaan, jotka tilintarkastajat haluavat todistaa. Tässä on useita tarkastusmenettelyjen yleisiä luokituksia:
Luokitustestaus. Tarkastusmenettelyjä käytetään päättämään, luokiteltiinko liiketoimet oikein kirjanpitoon. Esimerkiksi käyttöomaisuuden ostotietueita voidaan tarkistaa, onko ne luokiteltu oikein oikealle käyttöomaisuustilille.
Täydellisyystestaus. Tarkastusmenettelyillä voidaan testata, puuttuuko kirjanpitotiedoista tapahtumia. Esimerkiksi asiakkaan tiliotteita voitaisiin käyttää tarkistaakseen, onko mitään toimittajille suoritettuja maksuja kirjattu kirjanpitoon vai onko asiakkailta saatuja käteistuloja kirjattu. Toisena esimerkkinä voidaan kysyä johdolta ja kolmansilta osapuolilta, onko asiakkaalla muita velvoitteita, joita ei ole kirjattu tilinpäätökseen.
Katkaisutestaus. Tarkastusmenettelyjä käytetään määrittämään, onko tapahtumia kirjattu oikealla raportointijaksolla. Esimerkiksi lähetyslokia voidaan tarkistaa, onko lähetyksiä asiakkaille kuukauden viimeisenä päivänä kirjattu oikeaan aikaan.
Esiintymistesti. Tarkastusmenettelyt voidaan rakentaa sen määrittämiseksi, ovatko tapahtumat, joihin asiakas väittää, todella tapahtunut. Esimerkiksi yksi menettely saattaa vaatia asiakasta näyttämään tietyt myyntiluettelossa luetellut laskut sekä asiaankuuluvat asiakirjat, kuten asiakastilauksen ja lähetysasiakirjat.
Olemassaolon testaus. Tarkastusmenettelyjä käytetään varojen olemassaolon määrittämiseen. Esimerkiksi tilintarkastajat voivat tarkkailla suoritettavaa vaihto-omaisuutta selvittääkseen, onko kirjanpidossa ilmoitettu varasto todella olemassa.
Oikeuksien ja velvoitteiden testaus. Tarkastusmenettelyjä voidaan seurata, onko asiakkaalla tosiasiallisesti kaikki omaisuutensa. Esimerkiksi voidaan kysyä, onko vaihto-omaisuus tosiasiallisesti asiakkaan omistama vai pidetäänkö sitä sen sijaan kolmannen osapuolen lähetyksessä.
Arviointitestaus. Tarkastusmenettelyjä käytetään määrittämään, ovatko arvot, joilla varat ja velat kirjataan asiakkaan kirjanpitoon, oikein. Esimerkiksi yksi menettely olisi tarkistaa markkinoiden hintatiedot siitä, ovatko jälkimarkkinakelpoisten arvopapereiden loppuarvot oikeat.
Tarvitaan täydellinen tarkastusmenettely, ennen kuin tilintarkastajalla on tarpeeksi tietoa päättääkseen, edustavatko asiakkaan tilinpäätökset oikeudenmukaisesti sen taloudellisia tuloksia, taloudellista tilannetta ja kassavirtaa.
