Yritys on valtion lakien mukaan organisoitunut oikeushenkilö, jonka sijoittajat ostavat osakkeita osakkeiksi todisteena omistajuudesta siihen. Yritysrakenteen edut ovat seuraavat:
Rajoitettu vastuu. Yrityksen osakkeenomistajat ovat vastuussa vain niiden sijoitusten määrään saakka. Yhtiö suojaa heitä kaikilta muilta vastuilta, joten heidän henkilökohtainen omaisuutensa on suojattu.
Pääoman lähde. Erityisesti julkisessa omistuksessa oleva yritys voi kerätä huomattavia määriä myymällä osakkeita tai laskemalla liikkeeseen joukkovelkakirjoja.
Omistusoikeuksien siirrot. Osakkeenomistajan ei ole erityisen vaikeaa myydä osakkeita yhteisössä, vaikka se on vaikeampi, kun yhteisö on yksityisessä omistuksessa.
Jatkuva elämä. Yrityksen elämä ei ole rajoitettu, koska sen omistaminen voi kulkea monien sijoittajasukupolvien läpi.
Kulkea läpi. Jos yhtiö on rakennettu S-yhtiöksi, voitot ja tappiot siirtyvät osakkeenomistajille siten, että yhtiö ei maksa tuloveroja.
Yrityksen haitat ovat seuraavat:
Kaksinkertainen verotus. Yritystyypistä riippuen se voi maksaa veroja tuloistaan, minkä jälkeen osakkeenomistajat maksavat veroja kaikista saaduista osingoista, joten tuloja voidaan verottaa kahdesti.
Liiallinen veroilmoitus. Yritystyypistä riippuen erilaiset tulo- ja muut verot, jotka on maksettava, voivat vaatia huomattavan määrän paperityötä. Poikkeus tähän skenaarioon on S-yhtiö, kuten aiemmin todettiin.
Riippumaton johto. Jos on paljon sijoittajia, joilla ei ole selkeää enemmistöosuutta, yrityksen johtoryhmä voi harjoittaa liiketoimintaa ilman omistajien todellista valvontaa.
Yksityisellä yrityksellä on pieni joukko sijoittajia, jotka eivät pysty myymään osakkeitaan suurelle yleisölle. Julkinen yhtiö on rekisteröinyt osakkeensa myytäväksi Securities and Exchange Commission (SEC): ssä, ja se on saattanut myös listata osakkeensa pörssiin, jossa yleisö voi käydä niitä kaupankäynnissä. SEC: n ja pörssien vaatimukset ovat tiukat, joten verrattain harvat yritykset ovat julkisessa omistuksessa.
