Hankintameno on omaisuuserän alkuperäinen hankintameno, sellaisena kuin se on kirjattu yhteisön kirjanpitoon. Monet organisaation kirjanpitoon kirjatuista liiketoimista esitetään niiden alkuperäiseen hankintamenoon. Tätä käsitettä selkeytetään kustannusperiaatteella, jonka mukaan sinun tulee kirjata omaisuuserä, velka tai pääomasijoitus vain alkuperäiseen hankintamenoonsa.
Historialliset kustannukset voidaan helposti todistaa tutustumalla hankinta- tai kauppa-asiakirjoihin. Historiallisilla kustannuksilla on kuitenkin se haitta, että ne eivät välttämättä kuvaa omaisuuserän todellista käypää arvoa, mikä todennäköisesti poikkeaa sen hankintamenosta ajan myötä. Esimerkiksi toimistorakennuksen historialliset kustannukset olivat 10 miljoonaa dollaria, kun se ostettiin 20 vuotta sitten, mutta sen nykyinen markkina-arvo on kolme kertaa suurempi.
Kirjanpitostandardien mukaan historialliset kustannukset edellyttävät jonkin verran oikaisua ajan myötä. Poistot kirjataan pidemmän aikavälin varoista, mikä vähentää niiden kirjattavaa arvoa arvioidun taloudellisen vaikutusajan aikana. Jos omaisuuserän arvo laskee poisto-oikaistun hankintamenon alapuolelle, on suoritettava arvonalentumiskirja, jotta omaisuuserän kirjattu hankintameno saadaan sen nettorealisointiarvoon. Molempien käsitteiden on tarkoitus antaa konservatiivinen näkemys omaisuuserän kirjatusta hinnasta.
Historialliset kustannukset eroavat lukuisista muista omaisuuserään kohdistettavissa olevista kustannuksista, kuten sen korvauskustannuksista (mitä maksat saman omaisuuden ostamisesta nyt) tai inflaatiokorjatusta kustannuksesta (alkuperäinen ostohinta ja kumulatiiviset ylöspäin tehdyt oikaisut inflaatio ostopäivästä lähtien).
Historialliset kustannukset ovat edelleen keskeinen omaisuuserien kirjaamisen käsite, vaikka käypä arvo korvaa sen joillekin omaisuuserille, kuten jälkimarkkinakelpoisille sijoituksille. Jatkuva alkuperäisten hankintamenojen korvaaminen käyvän arvon mittareilla perustuu väitteeseen, jonka mukaan historialliset kustannukset tarjoavat liian konservatiivisen kuvan organisaatiosta.
