Altman Z -pistettä käytetään ennustamaan yrityksen konkurssin todennäköisyys kahden seuraavan vuoden aikana. Kaava perustuu organisaation tuloslaskelmassa ja taseessa oleviin tietoihin; sellaisenaan se voidaan helposti johtaa yleisesti saatavilla olevasta tiedosta. Z-pisteet perustuvat kohdennetun liiketoiminnan likviditeettiin, kannattavuuteen, vakavaraisuuteen, myyntitoimintaan ja vipuvaikutukseen. Vaadittujen tietojen löytämisen helppous huomioon ottaen Z-pisteet ovat hyödyllisiä mittareita ulkopuolisille, joilla on pääsy yrityksen tilinpäätökseen. Alkuperäisessä muodossaan Z-pistekaava on seuraava:
Z = 1,2 A x 1,4 B x 3,3 C x 0,6 D x 0,99E
Kaavan kirjaimet tarkoittavat seuraavia mittoja:
A = Käyttöpääoma / varat yhteensä [mittaa likvidien varojen suhteellisen määrän]
B = Kertyneet voittovarat / Taseen loppusumma [Määrittää kumulatiivisen kannattavuuden]
C = Tulos ennen korkoja ja veroja / Taseen loppusumma [mittaa tulot verojen ja vipuvaikutuksen vaikutuksista]
D = oman pääoman markkina-arvo / velkojen kirjanpitoarvo [sisältää yrityksen osakkeiden markkina-arvon laskun vaikutukset]
E = Myynti / varat yhteensä [mittaa omaisuuden liikevaihtoa]
Yli 2,99 Z-pistemäärä tarkoittaa, että mitattava yhteisö on turvassa konkurssilta. Pisteet alle 1,81 tarkoittavat, että yrityksellä on huomattava riski joutua konkurssiin, kun taas välissä olevia pisteitä on pidettävä punaisena mahdollisina ongelmina. Malli on osoittautunut kohtuullisen tarkaksi ennustettaessa analysoitavien yksiköiden tulevaa konkurssia.
Tämä pisteytysjärjestelmä on alun perin suunniteltu valmistusyrityksille, joiden varat ovat vähintään miljoona dollaria. Mallin kohdennetun luonteen vuoksi sitä on sittemmin muutettu sovellettavaksi muun tyyppisiin organisaatioihin.
Tämä lähestymistapa organisaatioiden arviointiin on parempi kuin vain yhden suhdeluvun käyttö, koska se yhdistää useiden erien vaikutukset - varat, voitot ja markkina-arvon. Sellaisena luotonantajat ja luotonantajat käyttävät sitä yleisimmin varojen laajentamiseen asiakkaisiin ja lainanottajiin liittyvän riskin määrittämiseksi.
