Taseen ulkopuolella tarkoitetaan varoja ja velkoja, joita ei ole yhteisön taseessa, mutta jotka tosiasiallisesti kuuluvat yritykselle. Nämä erät liittyvät yleensä riskien jakamiseen tai ne ovat rahoitustoimia. Yritys pyrkii pitämään tietyt varat ja velat taseensa ulkopuolella esitelläkseen sijoitusyhteisölle puhtaampaa tasetta kuin muuten olisi. Se tekee niin tekemällä liiketoimia, joiden tarkoituksena on siirtää tiettyjen liiketoimien laillinen omistusoikeus muille yhteisöille. Tai liiketoimet on suunniteltu ohittamaan sovellettavan kirjanpitokehyksen, kuten GAAP: n tai IFRS: n, raportointivaatimukset.
Vaikka taseen ulkopuoliset varat ja velat eivät näy taseessa, ne voidaan silti merkitä liitteenä oleviin tilinpäätöstietoihin. Tämä esitystapa ei ole yhtä suotuisa tilinpäätösjoukon lukijalle, koska liikkeeseenlaskija voi haudata sovellettavat tiedot syvälle alaviitteisiin tai käyttää epäselvää sanamuotoa peittäen tilien perustana olevien toimien luonteen.
Tilinpäätösstandardien muotoilussa on ollut yleinen suuntaus sallia yhä vähemmän taseen ulkopuolisia liiketoimia. Esimerkiksi äskettäin tehty vuokrausstandardien muutos edellyttää nyt omaisuuserän kirjaamista tietyntyyppisiin vuokrasopimusvelkoihin, joita ei aiemmin olisi esiintynyt taseessa.
