Phantom-voitot ovat voittoja, jotka syntyvät, kun historiallisten ja korvaamiskustannusten välillä on ero. Yleisimmin kysymys syntyy, kun käytetään ensimmäisen sisään, ensin ulos (FIFO) -kustannusjärjestelmää, jolloin vanhimman varaston kustannukset veloitetaan kustannuksella, kun tuotetta myydään. Jos historiallisten kustannusten ja nykyisten kustannusten välillä on ero, jolla ne voidaan korvata, eron sanotaan olevan fantomivoitto.
Esimerkiksi yritys myy vihreän widgetin. Yritys käyttää FIFO-kustannuskerrosjärjestelmää, ja vihreän widgetin vanhin kustannustaso kertoo, että widget maksaa 10 dollaria. Widget myy 14 dollaria, joten voitto näyttää olevan 4 dollaria. Widgetin korvauskustannukset ovat kuitenkin 13 dollaria, joten jos widget olisi myyty korvauskustannuksilla, voitto olisi sen sijaan ollut 1 dollari. Siten 4 dollarin voitto FIFO: n avulla koostuu 3 dollarin fantomivoitosta ja 1 dollarin todellisesta voitosta.
Johtajien on oltava tietoisia fantomivoitoista, varsinkin kun vanhojen kustannustasojen ja korvauskustannusten välillä on huomattava ero. Kun vanhat kustannustasot on poistettu, johtajat saattavat huomata, että heidän raportoidut voittotasonsa yhtäkkiä laskevat.
Kun yritys käyttää viimeistä sisään, ensin ulos -kustannusjärjestelmää (LIFO), viimeisimmät historialliset kustannukset laskutetaan ensin kuluksi, joten näiden kustannusten ja nykyisten korvauskustannusten välillä ei pitäisi olla eroa. Täten fantomivoitot vähenevät yleensä LIFO-ympäristössä. Ainoa poikkeus on, kun uusimmat kustannustasot käytetään loppuun ja käytetään aikaisempia kustannustasoja, jolloin fantomivoitot ovat todennäköisempiä.
