Luottolimiitti on lainanantajan ja luotonsaajan välinen sopimus antaa käteistä luotonsaajalle tarpeen mukaan, tietyn ennalta määrätyn määrän ylittämättä. Luottolimiitti on yleensä turvattu yrityksen valituilla varoilla, kuten sen myyntisaamisilla. Koska linja on turvattu, lainanantaja sallii tyypillisesti suhteellisen alhaisen koron, joka ei ylitä suuresti prime-korkoa.
Luottolimiitti on tarkoitettu rahoittamaan lyhytaikaisia kassavajeita, jotka aiheutuvat yrityksen meneillään olevien kassavirtojen jaksollisista (mahdollisesti kausiluonteisista) muutoksista. Siksi se olisi maksettava jossain vaiheessa joka vuosi. Jos ei, luottolimiittiä käytetään pitkäaikaisten toimintojen rahoittamiseen, joten sitä tulisi täydentää oman pääoman liikkeeseenlaskulla tai pitkäaikaisella velalla.
Luottolimiittia on useita:
Tarkastaa. Luotonantaja edellyttää todennäköisesti, että lainanottaja tarkastaa tietyt omaisuuserät, ja luotonantajan on varmistettava itselleen, että luotonsaaja on edustanut oikein taloudellista tilannettaan ja taloudellisia tuloksiaan.
Saldo maksaa alas. Luotonantaja voi vaatia, että luottolimiitin erääntynyt saldo maksetaan kokonaan pois jossakin vaiheessa vuoden aikana, tai muuten se voi peruuttaa erän.
Tasapaino. Jos luotonantaja on pankki, se voi vaatia luotonottajaa pitämään tietyn vähimmäissaldon pankkitileillä. Tällöin luotonantaja nostaa luotonottajan maksamaa efektiivistä korkoa, koska luotonsaaja ansaitsee vain vähän tai ei ollenkaan tuottoa tarkastustilillä olevasta käteisestä.
Ylläpitomaksu. Luotonantaja veloittaa luotonsaajalta vuosihuoltomaksun vastineeksi luottolimiitin pitämisestä avoimena. Tämä maksu on maksettava, vaikka luotonsaaja ei koskaan käyttäisi luottorajaa. Maksulle on annettu syy, että luotonantajan on silti investoitava tietty määrä hallinnollista aikaa lainaan liittyvään paperityöhön ja että sillä on oltava varoja, jos luotonsaaja sitä vaatii.
Lyhyesti sanottuna luottolimiitti on välttämätön osa yrityksen rahoitusrakennetta, mutta se on tarkoitettu vain rahoittamaan lyhytaikaisia kassavajeita, joiden ei odoteta jatkuvan pitkällä aikavälillä.
