Horisontaalinen integraatio tapahtuu, kun kaksi yritystä sulautuu, jotka tuottavat tavaroita tai palveluita samalla tasolla arvoketjussa. Tämä voi johtaa monopolin tai oligopolin syntymiseen. Horisontaalinen integraatio on yksi yleisimmistä sulautumistyypeistä, koska se merkitsee olennaisesti sitä, että kilpailijat samoilla markkinoilla yhdistävät toimintansa ja omaisuutensa. Tässä on useita esimerkkejä horisontaalisesta integraatiosta:
Kaksi sähkömoottorin valmistajaa sulautuu. Yksi yritys tuottaa moottoreita henkilöautoille, kun taas toinen yksikkö tuottaa moottoreita kuorma-autoille.
Kaksi vähittäiskaupan valmistajaa sulautuu. Yksi yritys rakentaa pienituloisia asuntoja, kun taas toinen rakentaa huippuluokan koteja lähellä golfkenttiä.
Kaksi konsulttiyritystä sulautuu. Yksi yksikkö tarjoaa ohjelmistokehityspalveluja puolustusalalla, kun taas toinen yksikkö tarjoaa saman palvelun, mutta öljy- ja kaasuteollisuudessa.
Horisontaalista integraatiostrategiaa voidaan käyttää useista syistä, mukaan lukien seuraavat:
Tuotannon tehokkuuden parantaminen tuottamalla lisää yksiköitä keskusvalmistustiloissa.
Saadaksesi ostomääräalennuksia ostamalla raaka-aineita irtotavarana
Reikien liittäminen hankkijan ostajan tuotelinjaan hankitun tuotteen valmistamilla tuotteilla
Saada riittävä massa markkinoilla, jotta syntynyt yhdistetty yritys voi saada hinnankorotukset kiinni
Yritysten päällekkäisyyksien poistaminen ja kustannusten poistaminen
Jos samalla toimialalla on useita horisontaalisen integraation sulautumia, jotka keskittyvät markkinaosuuteen pienen määrän yritysten kanssa, tätä pidetään oligopolina. Jos tuloksena oleva markkinaosuus on suurelta osin yhdellä yksiköllä, sitä pidetään monopolina. Kummassakin tapauksessa hankkijaosaa voidaan tutkia kilpailulakien nojalla, ja ehdotettu hankinta voidaan hylätä.
Erilainen sulautumistyyppi on vertikaalinen integraatio, jolloin yritykset sulautuvat, jotka ovat eri asemissa arvoketjussa. Esimerkiksi autonvalmistaja voisi ostaa autonrenkaiden valmistajan varmistaakseen tämän panoksen tuotantolinjaansa.
