Vakavaraisuussuhde mittaa pankin kykyä täyttää velvoitteensa vertaamalla pääomaa varoihin. Sääntelyviranomaiset seuraavat tätä suhdetta selvittääkseen, onko jokin pankki vaarassa epäonnistua. Niiden seurannan tarkoituksena on suojata rahoitusjärjestelmää pankkien epäonnistumisten kielteisiltä vaikutuksilta, mukaan lukien pankkitallettajien varojen suojaaminen. Vakavaraisuussuhde lasketaan seuraavasti:
(Ensisijainen pääoma + toissijainen pääoma) ÷ Riskipainotetut varat = Vakavaraisuussuhde
Laskennan osoittaja sisältää ensisijaisen ja toissijaisen pääoman. Ensisijaista pääomaa voidaan käyttää tappioiden kattamiseen ilman, että pankin on lopetettava toimintaansa. Toissijaiseen pääomaan pääsee sulkemalla toiminnot ja myymällä omaisuuseriä, mikä on äärimmäisempi suoja riskeiltä.
Osoittajaan merkitty ensisijainen pääoma sisältää tavallisen osakepääoman, tarkastetut tulovarat, tulevat veroetuudet ja aineettomat hyödykkeet. Osoittajaan merkitty toissijainen pääoma sisältää tilintarkastamattomat kertyneet voittovarat, luottotappioita koskevat yleiset varaukset, uudelleenarvostusvarat, ikuisen pääomalainan, ikuiset kumulatiiviset etuoikeutetut osakkeet ja pääomalainat.
Kun tämä suhde on korkea, se osoittaa, että pankilla on riittävä määrä pääomaa odottamattomien tappioiden käsittelemiseksi. Kun suhdeluku on pieni, pankilla on suurempi epäonnistumisriski, joten sääntelyviranomaiset saattavat vaatia lisää pääomaa.
