Ajoitusriski on arvopaperin ostamiseen tai myyntiin liittyvä epävarmuus markkinahinnan korkeiden tai matalimpien pisteiden hyödyntämiseksi. Lopputulos voi vähentää sijoittajan salkun arvoa johtuen ostamisesta liian korkealla hinnalla tai myymällä liian alhaisella hinnalla. Sijoittaja, joka yrittää ajoittaa markkinat sovittamaan osto- ja myyntitoimintansa markkinahintojen mataliin ja korkeisiin pisteisiin, yleensä ei onnistu, vaan tuottaa pienemmän kokonaissalkun arvon kuin passiivisempi sijoittaja.
Esimerkiksi sijoittaja kokee ajoitusriskin, kun hän myy koko salkunsa markkinoiden korjauksen odotuksena, minkä jälkeen hän aikoo ostaa osakkeet takaisin halvemmalla. Hänellä on riski, että hän ei osta takaisin juuri sinä aikana, jolloin osakekurssit ovat alimmillaan.
