Eräkäsittely on tietojen viivästettyä käsittelyä. Tätä lähestymistapaa käytetään yleisesti, kun seuraavat asiat ovat esillä:
Oikea-aikaisuus. Tiedoille ei ole välitöntä tarvetta, joten on järkevää viivyttää käsittelyä.
Tehokkuus. Tietojen välittömään käsittelyyn liittyy lisäkustannuksia, tai on mahdollista lisätä toiminnan tehokkuutta viivästyttämällä käsittelyä.
Esimerkiksi eräkäsittely voi olla kohtuullinen vaihtoehto kirjanpidossa, kun myyntipäiväkirjassa on paljon tapahtumia; tällöin ne voidaan koota ja lähettää pääkirjaan vain pitkiä aikoja, kuten kerran kuukaudessa. Vastaavasti palkanlaskija voi päättää syöttää kaikki työntekijän aikakortit eränä. Tekemällä näin hän voi jäädä kirjanpitojärjestelmän ajanoton tietojen syöttömoduuliin, joka on konfiguroitu aikakorttitietojen tehokkaimpaan tietojen syöttöön.
Vaikka eräkäsittely saattaa tuntua tehokkaimmalta lähestymistavalta, se voi johtaa virheellisiin tuloksiin. Esimerkiksi, jos varastonhoitaja odottaisi muutaman päivän varastotapahtuman asiakirjojen kasaantumisen ennen niiden syöttämistä erään, tuloksena olisi varastotietueet, jotka sisältävät virheellisiä yksikkömääriä siihen asti, kun asiakirjat on syötetty kokonaan. Koska kaikki kauppa-, toimitus- ja tuotantotoiminnot perustuvat tarkkoihin varastotietueisiin, eräkäsittelyn käytön vaikutukset olisivat haitallisia näille toiminnoille.
