Tilikauden vuosineljännes on peräkkäinen kolmen kuukauden jakso tilikaudella, jonka yritys raportoi tuloksistaan. Tilikauden vuosineljänneksen käsite on erityisen tärkeä julkisesti hallinnoitaville yhteisöille, koska niiden on toimitettava Securities and Exchange Commissionille (SEC) jokaisen vuosineljänneksen kolmen ensimmäisen vuosineljänneksen aikana joukko neljännesvuosittaisia tilinpäätöksiä lomakkeella 10-Q. vuosi. Neljännen vuosineljänneksen taloudelliset tulokset sisältyvät vuotuiseen lomakkeeseen 10-K, joka toimitetaan myös SEC: lle. Yksityisomistuksessa olevat organisaatiot voivat jättää kokonaan huomiotta julkisen talouden vuosineljänneksen käsitteen, koska niillä ei ole velvollisuutta jättää lomaketta 10-Q tai 10-K SEC: lle. Esimerkiksi, jos yrityksen tilikausi vastaa sen kalenterivuotta, siihen liittyvät tilikauden vuosineljännekset ovat seuraavat:
1. vuosineljännes = tammi-maaliskuu
2. vuosineljännes = huhti-kesäkuu
3. vuosineljännes = heinäkuusta syyskuuhun
4. vuosineljännes = loka-joulukuu
Jos yrityksellä on erilainen tilikauden loppu, nämä vuosineljännekset kattavat eri ajanjaksot. Esimerkiksi jos yrityksellä on tilikausi, joka alkaa 1. heinäkuuta, sen ensimmäinen vuosineljännes kattaa heinäkuusta syyskuuhun.
Kirjanpitoalueella näihin neljään vuosineljännekseen viitataan usein lyhennetyssä muodossa, joka on:
1. vuosineljännes = Q1
2. vuosineljännes = Q2
3. vuosineljännes = Q3
Neljännes 4 = Q4
Sijoitusyhteisö tutkii neljännesvuosittaisia tietoja havaitakseen kehityksen, likviditeetin ja kassavirran kehityksen, mikä voi vaikuttaa yhtiön osakkeen hintaan. Kun yrityksellä on kausiluonteinen myyntimalli, tässä analyysissä verrataan yleisimmin tilikauden tuloksia edellisen vuoden saman vuosineljänneksen tuloksiin.
