Pääkirjan ja kokeilutaseen välillä on useita eroja, jotka ovat seuraavat:
- Tietojen määrä. Pääkirja sisältää yksityiskohtaiset tapahtumat, jotka käsittävät kaikki tilit, kun taas kokeilusaldo sisältää vain loppusaldon jokaisella kyseisellä tilillä. Näin ollen pääkirja voi olla useita satoja sivuja, kun taas kokeilutaso kattaa vain muutaman sivun.
- Käyttö. Tilintarkastajat käyttävät pääkirjaa pääasiallisena tietolähteenä tutkittaessa tilejä. Koesaldolla on paljon rajoitetumpi käyttö, jolloin kaikkien veloitusten ja hyvitysten kokonaismäärää verrataan varmentamaan, että kirjat ovat tasapainossa.
- Auditorin käyttö. Tilintarkastajat pyytävät kopiota kokeilusaldosta osana vuoden lopun tarkastusta, jotta heillä olisi loppusaldot kaikille tileille. He käyttävät pääkirjaa eri tarkoitukseen, joka on jäljittää saldot yksittäisiin tapahtumiin.
- Tietojen luonne. Pääkirjan katsotaan olevan tietokanta kirjanpitotapahtumista, kun taas kokeilusaldo on oikeastaan vain pääkirjasta johdettu raportti.
