Kun yritys käyttää vakiolaskentaa, se johtaa vakiomäärän yleiskustannuksia, jotka pitäisi syntyä tilikaudella, ja soveltaa sitä kustannusobjekteihin (yleensä tuotettuihin tavaroihin). Jos todellinen yleiskustannusten määrä osoittautuu poikkeavaksi tavallisesta yleiskustannuksista, niin yleiskustannusten sanotaan olevan joko ali- tai liian absorboituneita. Jos yleiskustannukset ovat vajaat, se tarkoittaa, että todellisia yleiskustannuksia syntyi odotettua enemmän, ja ero kirjataan kuluksi syntymishetkellä. Tämä tarkoittaa yleensä, että kulujen kirjaamista nopeutetaan kuluvalle kaudelle siten, että kirjatun voiton määrä pienenee.
Jos yleiskustannukset ylittyvät, tämä tarkoittaa, että todellisia yleiskustannuksia syntyi odotettua vähemmän, joten kustannusobjekteihin kohdistuu enemmän kustannuksia kuin tosiasiallisesti syntyi. Tämä tarkoittaa, että kulujen kirjaamista pienennetään kuluvalla kaudella, mikä lisää voittoja. Esimerkiksi, jos yleiskustannukseksi on ennalta määritetty 20 dollaria suoraa kulutettua työtuntia kohti, mutta todellisen määrän olisi pitänyt olla 18 dollaria tunnissa, 2 dollarin eron katsotaan olevan yli absorboitunut yleiskustannus.
Imukykyyn tai yliabsorptioon voi olla useita syitä, mukaan lukien:
Syntyneiden yleiskustannusten määrä ei ole sama kuin odotettu määrä.
Yleiskustannusten perustana on odotettua erilainen määrä. Esimerkiksi, jos tavanomaisia yleiskustannuksia on 100 000 dollaria ja kaudella odotetaan syntyvän 2000 tuntia suoraa työtä, yleiskustannusmääräksi on asetettu 50 dollaria tunnissa. Jos tosiasiallisesti käytettyjen tuntien määrä on kuitenkin vain 1900 tuntia, puuttuviin 100 tuntiin liittyviä 5000 dollarin yleiskustannuksia ei sovelleta.
Tosiasiallisesti aiheutuneiden yleiskustannusten määrässä tai hakemuksen perusteissa voi olla kausiluonteisia eroja verrattuna vakiokorkoon, joka perustuu pidemmän aikavälin keskiarvoon.
Kohdistuksen perusta voi olla väärä, johtuen kenties tietojen syöttö- tai laskuvirheestä.
Kun imeytyminen on ali- tai liiallista, se käsitellään tavallisesti jollakin seuraavista tavoista:
Ero (joko positiivinen tai negatiivinen) veloitetaan kerralla myytyjen tavaroiden kustannuksista.
Eroa (joko positiivista tai negatiivista) sovelletaan asianomaisiin kustannusobjekteihin.
Ensimmäinen lähestymistapa on helpompi toteuttaa, mutta vähemmän tarkka. Tästä johtuen välitön poistaminen on yleensä rajoitettu pienempiin variansseihin, kun taas jälkimmäistä menetelmää käytetään suurempiin variansseihin.
Koko yleiskustannusten vähentämistä voidaan vähentää käyttämällä oikea-aikaisia järjestelmiä vähentämään käytettävissä olevan varastomäärän tilikauden lopussa. Näin voidaan tehdä tapa, jossa kaikki yleiskustannukset veloitetaan kustannuksina syntymishetkellä.
