Luontainen riski on tappion todennäköisyys, joka perustuu organisaation liiketoiminnan luonteeseen ilman muutoksia olemassa olevaan ympäristöön. Käsitettä voidaan soveltaa organisaation tilinpäätökseen, jossa luontaisena riskinä pidetään olemassa olevien tapahtumavirheiden tai petosten aiheuttamaa virheellisyyden riskiä.
Vääristely voi esiintyä tilinpäätöksessä tai siihen liittyvissä tiedoissa. Ulkopuoliset tilintarkastajat voivat arvioida tämän riskin osana yrityksen tilinpäätöksen tarkastusta. Luonnollisen riskin katsotaan olevan todennäköisempi seuraavissa olosuhteissa:
Tuomio. Liiketoimissa on paljon harkintaa, mikä aiheuttaa riskin siitä, että kokematon henkilö tekee todennäköisemmin virheen.
Arviot. Tapahtumiin on sisällytettävä merkittävät arviot, mikä tekee todennäköisemmäksi arviointivirheen tekemisen.
Monimutkaisuus. Liiketoimet, joihin yritys harjoittaa, ovat erittäin monimutkaisia, joten ne todennäköisesti toteutetaan tai kirjataan virheellisesti. Liiketoimet ovat todennäköisesti monimutkaisempia myös silloin, kun suuri määrä tytäryhtiöitä toimittaa tietoja sisällytettäviksi tilinpäätökseen. Toinen esimerkki monimutkaisuudesta on, kun organisaatio harjoittaa säännöllisesti johdannaiskauppoja.
Ei-rutiinitapahtumat. Kun yritys harjoittaa muita kuin rutiininomaisia liiketoimia, joihin sillä ei ole menettelyjä tai valvontaa, henkilöstön on helpompi suorittaa ne virheellisesti.
Luontaisen riskin vaikutuksia voidaan lieventää käyttämällä yhtä tai useampaa tarkasti kohdennettua valvontaa. Liian monien valvontatoimien vaikutukset voivat kuitenkin olla vähemmän tehokas organisaatio, joten johdon tulisi punnita riskien vähentämisen edut verrattuna suuremman valvonnan taakkaan liiketoimintaan.
