Strateginen kustannusten hallinta on prosessi, jolla pienennetään kokonaiskustannuksia ja parannetaan samalla yrityksen strategista asemaa. Tämä tavoite voidaan saavuttaa ymmärtämällä perusteellisesti, mitkä kustannukset tukevat yrityksen strategista asemaa ja mitkä kustannukset joko heikentävät sitä tai eivät vaikuta siihen. Myöhempien kustannusten vähentämistä koskevien aloitteiden olisi keskityttävä niihin kustannuksiin, jotka kuuluvat toiseen luokkaan. Päinvastoin, siitä voi olla hyötyä lisääntyä kustannukset, jotka tukevat yrityksen strategista asemaa.
Esimerkiksi valmistavan yrityksen strategiana on pystyä tarjoamaan nopea tilausten muutos ylläpitämällä tiukkaa hallintaa pullonkaulan tuotantotoiminnassa. Tätä varten yritykselle aiheutuu ylimääräisiä kustannuksia, jotta pullonkaula pysyy käynnissä 24x7. Ylimääräisten varojen käyttö täällä lisää suoraan yrityksen kannattavuutta. Kääntäen pullonkaulatoiminnan kustannusten leikkaaminen vähentää yrityksen tuotantokapasiteettia ja vaikuttaa välittömästi kielteisesti sen voittoon. Strategisesta näkökulmasta yrityksen olisi parempi leikata kustannuksia pullonkaulan ulkopuolisilla alueilla, jotka ovat pullonkaulatoiminnan jälkeen, koska näillä leikkauksilla ei olisi vaikutusta asiakkaille tarjottuihin toimitusaikoihin.
Kustannusten leikkaaminen strategisesti tärkeillä alueilla ei ole melkein koskaan kannattavaa, koska se vähentää asiakaskokemusta ja johtaa lopulta myynnin laskuun. Tämän johdon on oltava mukana kustannusten vähentämistoimissa, jotta he voivat antaa tietoja siitä, kuinka tietyt kustannukset on tehtävä yrityksen kilpailuaseman tukemiseksi.
Strateginen kustannusten hallinta on jatkuva prosessi, koska yrityksen strategia voi muuttua ajan myötä. Siten tietyt kustannukset voivat olla pyhiä, kun yhtä strategiaa käytetään, mutta ne voidaan helposti eliminoida, kun strategia muuttuu.
