Karhuhyökkäys on sijoittajaryhmän koordinoima pyrkimys myydä useita yrityksen osakkeita. Yhdistettynä negatiivisten tarinoiden kampanjaan (kuten huhut taloudellisista vaikeuksista) on tarkoitus käynnistää merkittävä myynti, joka alentaa yrityksen osakkeiden hintaa, jolloin alkuperäinen lyhyiden myyjien ryhmä voi saada merkittäviä voittoja. Karhuhyökkäykset kohdistuvat yleisimmin yrityksiin, jotka ovat ilmoittaneet tuloksen heikkenemisestä, joten sijoitusyhteisö uskoo todennäköisemmin väärät huhut.
Arvopaperimarkkinakomissio pitää tällaista koordinoitua lyhyeksi myyntikampanjaa markkinoiden manipulointina, joten se on laitonta. Väärien huhujen levittäminen luokitellaan myös vilpilliseksi toiminnaksi. Tästä johtuen karhupiirit ovat laittomia, mutta silti niitä tapahtuu, kun lyhyeksi myyjät piilottavat varovasti toimintaansa viranomaisilta.
