Poistot ovat käyttöomaisuuden määrä, joka on kirjattu kuluksi jaksoittaisten poistojen kautta. Teoreettisesti tämän kustannuksen määrän on tarkoitus kuvastaa omaisuuden nykyistä kulutusta. Ennen kuin määritämme, ovatko poistot suoria vai välillisiä kustannuksia, meidän on ensin selvitettävä asiaan liittyvät ehdot, jotka ovat:
A suora kulu on sellainen, joka vaihtelee yhdessä siihen liittyvän toiminnan tai tuotteen muutosten kanssa.
An välilliset kustannukset on sellainen, joka ei liity suoraan toimintaan tai tuotteeseen.
Täten poistojen määrittäminen välittömiksi tai välillisiksi kustannuksiksi riippuu siitä, mihin ne liittyvät. Esimerkiksi kustannuspaikka, kuten yliopiston sähköntuotantolaitos, sisältää sähköturbiinin. Turbiini on koko sähköntuotannon kustannuskeskuksen vastuulla. Koska turbiiniin liittyvät poistokulut kirjataan kokonaan kustannuskeskukseen, poistoja voidaan pitää välittömänä sähköntuotannon kustannuskeskuksen kustannuksena.
Vastaavasti turbiinin poistomaksu voidaan sitten lisätä kustannussäästöön, joka jaetaan yliopiston osastoille niiden sähkönkulutuksen perusteella. Koska toteutuneet poistokustannukset eivät vaihtele suoraan suhteessa osaston sähkönkäyttöön, poistoja voidaan pitää eri käyttäjäosastojen välillisinä kustannuksina.
Valmistusyrityksen tuotanto-osastolla poistot katsotaan välillisiksi kustannuksiksi, koska ne sisältyvät tehtaan yleiskustannuksiin ja kohdistetaan sitten raportointikauden aikana valmistetuille yksiköille. Poistojen käsittely välillisinä kustannuksina on yleisin tapa käsitellä liiketoimintaa.
