Negatiivinen velka esiintyy yleensä taseessa, kun yritys maksaa enemmän kuin velan edellyttämä summa. Esimerkiksi, jos maksat vahingossa toimittajan laskun kahdesti, ensimmäinen maksu vähentäisi velkojen alkuperäisen velan nollaan, kun taas toisella maksulla ei olisi tasausvastuuta, mikä johtaisi negatiiviseen taseeseen.
Negatiiviset velat koskevat yleensä pieniä määriä, jotka yhdistetään muihin velkoihin. Ne näkyvät usein ostoreskontrassa luottona, jota yrityksen ostohenkilöstö voi käyttää hyvittämään tulevia maksuja toimittajille. Teknisesti negatiivinen velka on yrityksen omaisuuserä, joten se olisi luokiteltava ennalta maksettuihin kuluihin.
Suurin osa negatiivisista veloista syntyy virheellisesti, joten niiden olemassaolo viittaa ongelmiin taustalla olevassa kirjanpitojärjestelmässä. Esimerkiksi kirjanpito-ohjelmisto ei ehkä tunnista ja merkitse päällekkäisiä toimittajan laskujen numeroita, jolloin useamman kuin yhden kerran lähetetyt laskut voidaan maksaa uudelleen.
