Aineettomat hyödykkeet ovat omaisuuseriä, joilla ei ole fyysistä sisältöä. Esimerkkejä näistä hyödykkeistä ovat patentit, tavaramerkit, tekijänoikeudet ja asiakasluettelot. Organisaatiot, jotka ovat sijoittaneet suuria summia tuotemerkkien perustamiseen, saattavat huomata, että niiden aineettomien hyödykkeiden arvo ylittää huomattavasti niiden fyysisten hyödykkeiden arvon. Organisaatiolla on yleensä myös suuri määrä aineellisia hyödykkeitä, kuten rakennuksia, maata ja koneita.
Aineettoman hyödykkeen kirjaamiseksi kirjanpitoon se on ostettava (ei kehitetty sisäisesti) ja sen taloudellisen vaikutusajan on oltava yli yksi tilikausi. Kun aineettomat hyödykkeet on kirjattu omaisuuseriksi, ne poistetaan sen taloudellisen vaikutusajan kuluessa, tyypillisesti käyttäen tasapoistoina poistomenetelmää. Poistot ovat samanlaisia kuin poistot, joiden tarkoituksena on vähentää omaisuuserän kirjanpitoarvo asteittain nollaan, mikä vastaa omaisuuden asteittaista kulutusta.
Jos aineettoman hyödykkeen katsotaan olevan määrittelemätön käyttöikä, sitä ei poisteta ollenkaan. Sen sijaan se testataan säännöllisesti sen selvittämiseksi, onko omaisuuserän kirjattu hankintameno alentunut. Arvonalentuminen tapahtuu, kun omaisuuserän käypä arvo laskee alle sen kirjanpitoarvon. Mikäli arvonalentumista on, käyvän arvon ja kirjanpitoarvon välinen ero kirjataan omaisuuserään, minkä seurauksena kirjanpitoarvo pienenee sen käypään arvoon.
Aineettomat hyödykkeet kirjataan hankintamenoon. Jos siis patentti ostetaan kolmannelta osapuolelta, patentista maksettu hinta kirjataan aineettomaksi hyödykkeeksi. Jos patentti hankitaan osana yritysostoa, hankkija kirjaa patentin patentille osoitettuun hankintahintaan, joka saadaan sen käypästä arvosta hankinta-ajankohtana.
Aineettomia hyödykkeitä ei tyypillisesti voida käyttää lainan vakuuksina, koska niitä ei ole helppo selvittää lainanantajan korvaukseksi.
