Palkkakustannukset ovat työntekijöiden ansaitsema kiinteä palkka. Kustannukset edustavat yrityksen tuntityön kustannuksia. Se jaetaan usein yksittäisten osastojen palkkakustatiliin, kuten:
Palkkakulut - kirjanpito-osasto
Palkkakustannukset - suunnitteluosasto
Palkkakulut - henkilöstöosasto
Palkkakulut - markkinointiosasto
Palkkakulut - myyntiosasto
Tuntipalkat voidaan myös sisällyttää tähän kululuokkaan, jolloin tilillä on yleensä nimi "Palkat ja palkat - [osaston nimi]" osoittaakseen tilin kattavamman luonteen.
Mikä tahansa edellisistä tileistä näkyy tuloslaskelmassa, ja se voidaan yhdistää suurempaan kuluryhmään, kuten osaston yksittäinen kulurivi tai myytyjen tavaroiden kustannus -riville.
Palkka on kiinteä summa, joka maksetaan työntekijälle ennalta määrätyn ajanjakson ajan; se ei perustu tehtyjen työtuntien tai tuotettujen yksiköiden määrään, eikä sen pitäisi siksi vaihdella jaksoittain, ellei palkkojen korotusta tai alennusta toteuteta.
Palkkakuluina kirjattu summa voi vaihdella käytetyn kirjanpidon perusteella. Jos käytetään kirjanpidon kassaperustetta, kirjaa kulu vain, kun työntekijälle maksetaan palkkaa; tämä voi olla epätarkkaa, varsinkin kun on näyttöä vastuusta työntekijää kohtaan edellisellä kaudella. Jos käytetään suoriteperusteista kirjanpitoa, kirjaa kulu, kun yritykselle syntyy velka siitä riippumatta, maksetaanko se tosiasiallisesti työntekijälle kyseisenä ajankohtana.
Jos palkkakustannukset liittyvät tuotantotoimintaan, ne voidaan sisällyttää tuotannon yleistileihin ja kohdistaa sitten myytyjen tuotteiden tai varastojen kustannuksiin. Jos osa yleiskustannuksista laskettaisiin varastoon, se lopulta lasketaan myytyjen tavaroiden kustannuksiin joko silloin, kun tavarat myydään tai julistetaan vanhentuneiksi. Jos palkkakustannukset liittyvät yleiseen, myynti- tai hallintotoimintaan, ne kirjataan kuluksi syntyneellä kaudella.
