Kustannusten kohdentaminen tapahtuu, kun välilliset kustannukset kohdistetaan kustannusobjekteille. Useat kirjanpitokehykset edellyttävät kulujen kohdentamista, jotta koko varastokustannus voidaan raportoida tilinpäätöksessä.
Kustannusobjekti on mitä tahansa, jolle kustannukset kootaan. Esimerkkejä kustannuskohteista ovat tuotteet, tuotelinjat, asiakkaat, myyntialueet ja tytäryhtiöt. Välilliset kustannukset ovat kustannuksia, jotka eivät liity yhteen toimintaan. Esimerkkejä välillisistä kustannuksista ovat kiinteistön vuokraus, apuohjelmat ja toimistotarvikkeet.
Yritys voi kohdistaa välilliset kustannuksensa määrittääkseen kustannuskohteen kokonaiskustannukset täysin absorboituneena. Täysi absorbointi tarkoittaa kaikkien mahdollisten kustannusten kohdistamista kustannusobjektiin, jotta kaikkien toimintojen kustannukset otetaan huomioon. Tätä lähestymistapaa vaaditaan yleisesti hyväksyttyjen tilinpäätösperiaatteiden (GAAP) ja kansainvälisten tilinpäätösstandardien (IFRS) mukaisesti.
Määritelmänsä mukaan allokaatio on varmasti epätarkka. Täten tuloksena oleva kohdeobjektin täydellinen absorptiokustannus on luonnostaan epätarkka. Jos yritys ei vaadi liian tarkkaa kulujen kohdentamista, se voi luottaa yksinkertaiseen kaavaan, joka on helppo johtaa. Tätä lähestymistapaa käytetään yleisesti, kun käytetään kulujen kohdentamista kirjanpitostandardin sanamuodon noudattamiseksi. Jos kuitenkin tarvitaan huomattavasti tarkempaa, kenties johtopäätöksen tekemiseksi, voidaan käyttää monimutkaisempaa allokointimenetelmää, kuten toimintoperusteista kustannuslaskentajärjestelmää.
Esimerkkejä kustannusten allokointimenetelmistä ovat seuraavat:
Suorat työtunnit. Tehtaan yleiskustannukset kohdennetaan tavallisesti tuotteille tuotteiden valmistuksessa käytettyjen suorien työtuntien määrän perusteella. Tuloksena oleva kohdentaminen voi olla melko epätarkkaa, mutta se on helppo johtaa.
Tulot. Yrityksen pääkonttorin kustannukset voidaan kohdistaa tytäryhtiöille niiden tulojen perusteella. Tämän jakamisen taustalla on, että tytäryhtiöllä, jolla on korkein toimintataso, on varaa kantaa yritysten yleiskustannukset.
Neliön jalat. Jos kustannusobjekti (kuten tuotantolinja) vie kohtuullisen määrän neliöjalkaa, nämä tilakustannuksiin liittyvät kulut voidaan kohdentaa kustannusobjektin käyttämien neliöjalkojen perusteella.
Henkilöstö. Jos suurin osa yrityksen kustannuksista liittyy henkilöstökuluihin, harkitse henkilöstön välillisten kustannusten jakamista työntekijöiden tai kulutettujen työtuntien määrän perusteella. Tämä lähestymistapa toimii parhaiten palveluliiketoiminnassa, jossa on paljon työntekijöitä.
