reaalikorko on korko, jota käytetään käteislainan antamiseen lainanantajan ja luotonsaajan välillä, jolloin nykyinen inflaatio on vähennetty. Käsitteestä on hyötyä lainanottajalle aiheutuvien varojen todellisten kustannusten ja luotonantajan todellisen tuoton havaitsemiseksi. Laskelma on:
Nimellinen korko - Inflaatioaste = Reaalikorko
Tämä käsite on erityisen hyödyllinen erittäin inflaatioympäristössä, jossa inflaatio voi hypätä odotettua korkeammaksi, jolloin reaalikorko on nolla tai negatiivinen. Käsite on vähemmän käytettävä hyvin matalan inflaation olosuhteissa.
Reaalikoron käsite on syy, miksi luotonantajat haluavat lainata varoja korkotasolla, joka vaihtelee markkinoiden nykyisen koron mukaan - tämä antaa heille mahdollisuuden välttää riskiä lainata liian matalalla reaalikorolla.
Vaihtoehtoisesti luotonantaja voi arvata odotetun inflaatioasteen ehdotetun lainajärjestelyn kattamana ajanjaksona ja tarjota kiinteän koron, joka perustuu sen inflaatio-odotuksiin. Joskus eri lainanantajien tarjoamat kiinteät korot vaihtelevat (osittain) johtuen niiden erilaisista ennusteista tulevaisuuden inflaatioasteesta; jos inflaatiotason volatiliteetti on ollut lähiaikoina, luotonantajien odotukset tulevasta inflaatiovauhdista voivat poiketa toisistaan huomattavasti.
Esimerkkinä reaalikorosta, jos Big Bank lainaa rahaa Small Startupille 12 prosentin korolla ja inflaatioaste on tällä hetkellä 4%, reaalikorko on 8%.
