Velkakirja on kirjallinen velkakirja. Tämän sopimuksen mukaan lainanottaja hankkii lainanantajalta tietyn määrän rahaa ja lupaa maksaa sen takaisin korkoineen ennalta määrätyn ajanjakson aikana. Korko voi olla kiinteä koko joukkovelkakirjalainan voimassaoloaikana tai se voi vaihdella luotonantajan parhailta asiakkailta veloittaman koron (tunnetaan ensisijaisena korkona) yhteydessä. Tämä eroaa ostovelasta, jossa ei ole velkakirjaa eikä maksettavaa korkoa (vaikka sakkoa voidaankin määrätä, jos maksu suoritetaan määrätyn eräpäivän jälkeen).
Maksettava velkakirja luokitellaan taseessa lyhytaikaiseksi velaksi, jos se erääntyy seuraavan 12 kuukauden aikana, tai pitkäaikaiseksi velaksi, jos se erääntyy myöhemmin. Kun pitkäaikaisella velkakirjalla on lyhytaikainen komponentti, seuraavien 12 kuukauden aikana erääntyvä summa ilmoitetaan erikseen lyhytaikaisena velkana.
Lainamaksuvelan asianmukainen luokittelu on analyytikon näkökulmasta kiinnostavaa nähdäksesi, erääntyvätkö erääntyvät lähitulevaisuudessa; tämä voi viitata lähestyvään likviditeettiongelmaan.
Kun yritys lainaa rahaa velkakirjalla, se veloittaa käteistilin saadun käteismäärän ja hyvittää velkakirjan velan kirjaamiseksi velan kirjaamiseksi. Esimerkiksi pankki lainaa ABC Companylle 1 000 000 dollaria; ABC tallentaa merkinnän seuraavasti:
