Negatiivinen kassavirta kuvaa tilannetta, jossa yritys kuluttaa enemmän rahaa kuin kuluttaa. Tämä on suhteellisen yleinen tilanne yrityksen ensimmäisten kuukausien tai vuosien aikana, jolloin se vielä lisää tuotantoa ja etsii asiakkaita. Syynä voi olla myös liian alhainen tuotemarginaali, liian korkea yleiskustannus, huono luotonhallinta tai petostappiot. Tänä aikana negatiivista kassavirtaa tukee velka- tai osakerahoitus. Jos liiketoiminta kokee negatiivisen kassavirran pitkällä aikavälillä, se todennäköisesti epäonnistuu tai myydään, ellei sijoittajat ole halukkaita lisäämään siihen enemmän rahaa. Tämä ehto syntyy, kun yrityksen liiketoimintasuunnitelma on puutteellinen, sitä hoidetaan huonosti tai petos kuluttaa rahaa.
