Säännölliset ja ikuiset inventaariojärjestelmät ovat erilaisia menetelmiä, joilla seurataan käytettävissä olevien tavaroiden määrää. Kehittyneempi näistä kahdesta on ikuinen järjestelmä, mutta sen ylläpitäminen vaatii paljon enemmän kirjanpitoa. Jaksollinen järjestelmä perustuu lopullisen varastosaldon ja myytyjen tavaroiden kustannusten määrittämiseen satunnaisesti varaston fyysisestä laskemisesta, kun taas ikuinen järjestelmä seuraa jatkuvasti varastotaseita. Näiden kahden järjestelmän välillä on useita muita eroja, jotka ovat seuraavat:
Tilit. Jatkuvassa järjestelmässä päivityksiä joko pää- tai varastokirjaan päivitetään jatkuvasti, kun varastoon liittyviä tapahtumia tapahtuu. Vastaavasti jaksollisen inventaarijärjestelmän mukaan tilikauden aikana myydyistä tavaroista ei aiheudu lainkaan kustannuksia, kunnes on olemassa fyysinen laskenta, jota käytetään sitten myytyjen tavaroiden kustannusten johtamiseen.
Tietokonejärjestelmät. Jatkuvan inventaarijärjestelmän tietueiden manuaalinen ylläpito on mahdotonta, koska yksikkötasolla voi olla tuhansia tapahtumia jokaisella tilikaudella. Sitä vastoin määräajoin tapahtuvan inventaarijärjestelmän yksinkertaisuus mahdollistaa manuaalisen kirjanpidon käytön hyvin pienissä inventaarioissa.
Myytyjen tavaroiden kustannukset. Jatkuvassa järjestelmässä myydyn tavaran kustannustiliä päivitetään jatkuvasti jokaisen myynnin yhteydessä. Vastaavasti jaksollisen inventaarijärjestelmän mukaan myytyjen tavaroiden kustannukset lasketaan kertakorvauksena tilikauden lopussa lisäämällä ostojen kokonaismäärä aloitusvarastoon ja vähentämällä loppuvarasto. Jälkimmäisessä tapauksessa tämä tarkoittaa, että voi olla vaikea saada tarkkaa myyntihintaa ennen tilikauden loppua.
Syklien laskenta. Syklien laskemista on mahdotonta käyttää jaksoittaisessa inventaariojärjestelmässä, koska ei ole mitään tapaa saada tarkkoja varastomääriä reaaliajassa (joita käytetään syklilaskelmien lähtötasona).
Ostot. Jatkuvassa järjestelmässä varastonostot kirjataan joko raaka-ainevarastotilille tai kauppatavaran tilille (oston luonteesta riippuen), kun taas yksittäiseen tietueeseen on myös yksikkömääräinen merkintä, joka pidetään kustakin varastokohteesta. Vastaavasti jaksollisessa varastojärjestelmässä kaikki ostot kirjataan osto-omaisuuden tilille, eikä yksittäisiä varastotietueita, joihin yksikkölaskentatiedot voitaisiin lisätä, ei ole.
Transaktiotutkimukset. On lähes mahdotonta seurata kirjanpitoa säännöllisen inventaarijärjestelmän avulla sen selvittämiseksi, miksi tapahtui varastoihin liittyviä virheitä, koska tiedot on koottu erittäin korkealla tasolla. Päinvastoin, tällaiset tutkimukset ovat paljon helpompia jatkuvassa inventaariojärjestelmässä, jossa kaikki tapahtumat ovat saatavilla yksityiskohtaisesti yksittäisen yksikön tasolla.
Tämä luettelo tekee selväksi, että ikuinen inventaariojärjestelmä on huomattavasti parempi kuin jaksollinen inventaariojärjestelmä. Ensisijainen tapaus, jolla jaksollisella järjestelmällä voi olla järkevää, on, kun varastomäärä on hyvin pieni ja jossa voit tarkistaa sen visuaalisesti ilman erityistä tarvetta yksityiskohtaisempiin varastotietueisiin. Määräajojärjestelmä voi toimia hyvin myös silloin, kun varastohenkilöstö on heikosti koulutettu ikuisen varastojärjestelmän käyttöön, koska he saattavat tahattomasti kirjata varastotapahtumat väärin ikuiseen järjestelmään.
