Ajanvarianssi on työlle määritettyjen normaalien ja todellisten tuntien välinen ero. Käsitettä käytetään standardikustannuksissa tuotantoprosessin tehottomuuden tunnistamiseen. Varianssi kerrotaan sitten tavanomaisella tuntihinnalla varianssin rahallisen arvon kvantifioimiseksi.
Aikavariansiokäsitteen suurin ongelma on se, että se lasketaan lähtötasosta, joka on saatettu johtaa huonosti. Jos perustason aikatavoite oli liian optimistinen, aikaero on aina epäsuotuisa, riippumatta siitä, kuinka tehokkaasti työtä voidaan suorittaa.
