Jälkikäteen suoritettu maksu on tapahtunut, kun maksu suoritetaan toimittajalle myöhemmin kuin sen järjestelyn ehdot, jonka mukaan tavarat tai palvelut ostettiin toimittajalta. Maksuviivästys on sen velan määrä, joka olisi pitänyt maksaa aikaisemmasta eräpäivästä alkaen. Esimerkiksi ABC International maksaa pitkäaikaista velkaa maksamalla kuukausimaksuja 1000 dollaria. Ostovelojen osaston virheen vuoksi helmikuun maksua ei suoritettu, vaikka kaikki peräkkäiset 1000 dollarin maksut suoritettiin. Luotonantajan näkökulmasta ABC on edelleen 1 000 dollaria maksuviivästyksessä viimeisimmästä erääntyneestä summasta, koska luotonantaja soveltaa todennäköisesti jokaista 1 000 dollarin maksua vanhimpaan erään.
Mikä tahansa maksuviivästys, joka on maksuviivästyksessä, voi olla merkki taloudellisista vaikeuksista, joihin luotonantajan tai sijoittajan tulisi olla varovaisia, koska se voi viitata tahalliseen aikomukseen olla maksamatta. Maksuviivästyneiden maksujen jatkuminen johtaa todennäköisesti jonkinlaisiin rajoittaviin toimiin, kuten lainan maksaminen ennenaikaisesti, korotetun koron nousu, alentuneet maksuehdot, luoton vähentäminen tai luoton peruuttaminen. Tilanne, jossa yksittäinen maksu on maksuviivästyksessä mutta maksetaan sitten, viittaa todennäköisemmin johonkin seuraavista syistä:
Toimitetuista tavaroista tai palveluista oli kiista
Toimittaja ei antanut laskua
Toimittaja lähetti laskun väärään sijaintiin
Ostaja menetti tai kirjasi laskun väärin sisäisiin järjestelmiinsä
Ostaja vaihtoi uuteen kirjanpitojärjestelmään eikä kirjannut maksettavaa uutta järjestelmää
Termin vaihtoehtoinen määritelmä on, että maksu on tarkoitus maksaa kauden lopussa eikä kauden alussa. Jos näin on, jälkikäteen suoritettava maksu ei ole viivästynyt maksu. Esimerkiksi palkka maksetaan tyypillisesti jo suoritetun työn palkkasyklin lopussa.
Vielä yksi muunnelma käsitteestä on, kun yritys viivästyttää maksamansa osingot, jotka maksetaan etuoikeutetun osakejärjestelyn mukaisesti. Nämä osingot luokitellaan edelleen maksuviivästyksiin, kunnes yhtiö maksaa osingot.
