Liiketoiminta on taloudellinen tapahtuma kolmannen osapuolen kanssa, joka kirjataan organisaation kirjanpitojärjestelmään. Tällaisen liiketoimen on oltava mitattavissa rahana. Esimerkkejä liiketoimista ovat:
Vakuutuksen ostaminen vakuutusyhtiöltä
Varaston ostaminen toimittajalta
Tavaroiden myynti asiakkaalle käteistä vastaan
Tavaroiden myynti asiakkaalle luotolla
Palkkojen maksaminen työntekijöille
Lainan saaminen luotonantajalta
Osakkeiden myynti sijoittajalle
Suurten volyymien liiketapahtumat voidaan kirjata erityispäiväkirjaan, kuten ostopäiväkirjaan tai myyntipäiväkirjaan. Kun liiketapahtumat on kirjattu näihin päiväkirjoihin, ne kootaan ajoittain pääkirjaan. Pienemmät tapahtumat kirjataan suoraan pääkirjaan. Nämä liiketoimet lopulta esitetään yrityksen tilinpäätöksessä.
Lähdeasiakirjan tulisi aina tukea yritystapahtumaa. Esimerkiksi varastojen ostamista toimittajalta voitaisiin tukea ostotilauksella, kun taas palkanmaksua työntekijälle voitaisiin tukea tuntilomakkeella.
Joitakin tapahtumia ei pidetä liiketoimina, kuten toimittajan kiertue yrityksen tiloissa, koska tapahtumaan ei liity konkreettista arvoa.
