Laskentaperustalla tarkoitetaan menetelmää, jolla tuotot ja kulut kirjataan yrityksen tilinpäätökseen. Kun organisaatio viittaa käyttämäänsä kirjanpitopohjaan, todennäköisesti mainitaan kaksi ensisijaista menetelmää:
Kassaperusteinen kirjanpito. Tämän kirjanpitoperusteen mukaan yritys kirjaa tulot, kun käteinen on saatu, ja kulut, kun laskut maksetaan. Tämä on helpoin tapa kirjata tapahtumia, ja pienet yritykset käyttävät sitä laajalti.
Suoriteperusteinen kirjanpito. Tämän kirjanpitoperiaatteen mukaan yritys kirjaa tuotot ansaittuina ja kulut kun kulut kulutetaan. Tämä lähestymistapa edellyttää suurempaa kirjanpidon tuntemusta, koska suoriteperusteet on kirjattava säännöllisin väliajoin. Jos yritys haluaa tarkastaa tilinpäätöksensä, sen on käytettävä suoriteperusteista kirjanpitoa, koska tilintarkastajat eivät ratkaise tilinpäätöstä, joka on laadittu muulla kirjanpitoperusteella.
Näiden kahden lähestymistavan muunnelma on muunnettu kassaperusteinen kirjanpito. Tämä käsite muistuttaa eniten kassaperustetta, paitsi että pidemmän aikavälin varat kirjataan myös suoriteperusteisiin, jolloin käyttöomaisuus ja lainat näkyvät taseessa. Tämä käsite kuvaa paremmin yrityksen taloudellista tilaa kuin kirjanpidon kassaperusta.
Käytetty kirjanpidon periaate on yleensä lueteltu alaviitteissä ilmoituksena, jonka yritys luovuttaa ulkopuolisille osapuolille osana tilinpäätöstään. Laskentaperustan muutos voi olla merkittävä julkistaminen, joka kiinnostaa huomattavasti tilinpäätöksen käyttäjiä, koska sillä voi olla välitön vaikutus yrityksen tulokseen ja taloudelliseen asemaan.
