Sidosryhmä on henkilö tai yhteisö, joka on kiinnostunut yrityksestä tai projektista. Sidosryhmillä voi olla merkittävä vaikutus organisaation toimintaa ja taloutta koskeviin päätöksiin. Esimerkkejä sidosryhmistä ovat sijoittajat, velkojat, työntekijät ja jopa paikallinen yhteisö. Tässä on lisätietoja sidosryhmien eri luokista:
Osakkeenomistajat ovat sidosryhmäluokan osajoukkoja, koska osakkeenomistajat ovat sijoittaneet varoja liiketoimintaan, ja niin ovat myös automaattisesti sidosryhmät. Työntekijät ja paikallinen yhteisö eivät kuitenkaan ole investoineet liiketoimintaan, joten he ovat sidosryhmiä, mutta eivät osakkaita. Osakkeenomistajat menettävät todennäköisimmin kaiken rahansa yrityksen sulkemisen yhteydessä, koska heille maksetaan etusija viimeisenä jäljellä olevista varoista.
Velkojat lainaa rahaa yritykselle, ja heillä voi olla tai ei olla turvattua osuutta yhtiön varoista, joiden nojalla ne voidaan maksaa takaisin kyseisten varojen myynnistä. Luotonantajat luokitellaan osakkeenomistajien edestä maksettaviksi yrityksen sulkemisen yhteydessä. Velkojiin kuuluvat toimittajat, joukkovelkakirjojen haltijat ja pankit.
Työntekijät ovat sidosryhmiä, koska heidän jatkuva työllistymisensä on sidoksissa yrityksen jatkuvaan menestykseen. Jos se epäonnistuu, heille voidaan korkeintaan maksaa eroraha, mutta ne menettävät kaikki muut yrityksen jatkuvat tulovirrat.
Toimittajat ovat sidosryhmiä, koska potentiaalisesti merkittävä osa heidän tuloistaan voi tulla yrityksestä. Jos yritys muuttaisi ostokäytäntöjään, vaikutus toimittajiin voisi olla vakava.
Paikallinen yhteisö on epäsuorin sidosryhmä; se menettää yrityksen liiketoiminnan, jos se epäonnistuu, samoin kuin kaikkien sellaisten työntekijöiden liiketoiminnan, jotka menettävät työpaikkansa yrityksen sulkemisen seurauksena.
Hallitus on epäsuora sidosryhmä, koska se nojaa verotuloihin liiketoimintaan ja saattaa joutua toimimaan, jos yritys rikkoo siihen sovellettavia hallituksen asetuksia.
Lyhyesti sanottuna sidosryhmät voivat olla huomattavasti suurempi joukko yhteisöjä kuin perinteisempi osakkeenomistajien ryhmä, joka tosiasiassa omistaa yrityksen.
