Herkkyysanalyysi on useiden mitä-jos-skenaarioiden käyttö mallinnamaan mahdollisia tuloksia. Tekniikkaa käytetään vaihtoehtoisten liiketoimintapäätösten arvioimiseen käyttämällä erilaisia oletuksia muuttujista. Esimerkiksi finanssianalyytikko voisi tutkia mahdollisia voittotasoja, jotka voidaan saavuttaa koneinvestoinnin seurauksena muuttamalla odotettua kysyntätasoa, materiaalikustannuksia, laitteiden seisokkeja, miehistön kustannuksia ja laitteiden jäännösarvoa.
Toisena esimerkkinä analyytikko mallintaa tulevien laitteiden hankinnan voittotuloksia. Mahdollinen ongelma on, että uusi laitemalli voi korvata laitteen, mikä voi vähentää sen jälleenmyyntiarvoa. Vastaavasti analyytikko tekee herkkyysanalyysin, jossa mallinnetaan investoinnin elinkaaren kannattavuus olettaen, että laitteiden ennakoidun käyttöjakson lopussa on mahdollinen jälleenmyyntiarvo.
Erityisen hyödyllinen näkökohta herkkyysanalyysissä on löytää muuttujat, joilla voi olla epätavallisen suuri vaikutus analyysin tulokseen. Sitten päätöksentekijä voi arvioida todennäköisyyttä, että muuttujat kokevat merkittäviä muutoksia. Tuloksena on parempi ymmärrys sijoitukseen liittyvistä riskeistä.
Yksi tapa luoda herkkyysanalyysi on koota muuttujat kolmeen skenaarioon, jotka ovat pahin, todennäköisin ja paras tapaus. Näissä kolmessa tapauksessa käytettyjen muuttujien esiintymistodennäköisyys ryhmittää suurimmat todennäköisyysmuuttujat todennäköisimmässä tapauksessa.
Mahdollinen ongelma herkkyysanalyysissä on, että se tehdään historiallisten tietojen avulla, mikä ei välttämättä päde tuleviin ennusteisiin.
