Tilintarkastuksen epäonnistuminen tapahtuu, kun tilintarkastaja poikkeaa sovellettavista ammatillisista standardeista siten, että hänen tilintarkastuskertomukseensa sisältyvä lausunto on väärä. Tarkastusvirheisiin liittyy usein riittämätön tilintarkastajien koulutus, riittämättömän ammattiskeptisen käyttäytymisen laiminlyönti johdon esitysten arvioinnissa, asiakkaiden arviointiarvioiden riittämättömän arvioiminen, olennaisilta osin ei lainkaan minkäänlaista tilintarkastustoimintaa ja / tai riittämättömien tilintarkastusasiakirjojen luominen.
